CLEVELAND (WJW) — Jim Donovan, ukochany przez mieszkańców „Głos Clevelanda Brownów”, zmarł w wieku 68 lat. Zespół ogłoszony jego odejście w sobotę. Powszechnie było wiadomo, że wieloletni spiker Browns Radio Network zmagał się z przewlekłą białaczką limfatyczną.
Donovan po raz pierwszy został nazwany „Głosem Cleveland Browns” w radiu w 1999 r. W 2023 r. zakończył swój 25. sezon audycji radiowych.
„To niezwykle trudny dzień dla nas i całej organizacji Cleveland Browns” – powiedzieli w komunikacie prasowym dyrektorzy i główni partnerzy Cleveland Browns, Dee i Jimmy Haslam. „Jesteśmy głęboko zasmuceni stratą Jima Donovana. Jego wpływ jako Voice of the Browns przez 25 lat jest niezmierzony, ponieważ każdej niedzieli wpływał na życie naszych fanów swoją miłością do Brownów i błyskotliwością w swoim rzemiośle”.
Jego kariera jest związana z książkami.
Organizacja Browns odnotowała charakterystyczne dla Donovana wezwania, które podkreśliły jego karierę, począwszy od wezwania „Uciekaj, Williamie, biegnij” w 2002 r. – w nawiązaniu do biegu przez 64 jardy RB Williama Greena w decydującym o play-off zwycięstwie z Falcons – po jego „Czy to jest jakie to uczucie?” zadzwoń, gdy Browns pokonali Jets w 3. tygodniu sezonu 2018. Było to pierwsze zwycięstwo zespołu od 635 dni.
Donovan ogłoszony pod koniec przedsezonu 2024 odchodził z Browns Radio Network, aby skupić się na walce z rakiem. Zespół wprowadził go do klasy Browns Legends 2024 22 września w Huntington Bank Field. Podczas ceremonii córka Donovana, Meghan, przyjęła w imieniu Donovana kurtkę Browns Legends.
U Donovana po raz pierwszy zdiagnozowano przewlekłą białaczkę limfatyczną w 2000 r. Latem 2011 r. przeszedł pomyślnie przeszczep szpiku kostnego i przez kolejne lata kontynuował monitorowanie choroby. Zespół stwierdził jednak, że w maju 2023 r. Donovan ogłosił, że ma nawrót białaczki i że zostanie poddany bardziej agresywnemu leczeniu.
Później tego samego roku, podczas meczu otwierającego sezon przeciwko Bengalom, Donovan ogłosił, że weźmie urlop medyczny w Browns Radio Network.
Wrócił do budki radiowej w listopadzie na 11. tydzień sezonu 2023. Miał także zaszczyt służyć jako kapitan Dawg Pound. Do jego obowiązków należało rozbicie gitary z motywem drużyny Steelers przed rozpoczęciem meczu, co zrobił z wielkim uśmiechem na twarzy. Kilka minut później siedział w swoim drugim domu – w budce radiowej i ogłaszał zwycięstwo Brownów nad Steelers 13-10.
Brownowie wysłane o Donovanie, mówiąc częściowo:
„Jim wniósł tyle radości i miłości do tego miasta. Jego stała obecność w radiu podczas meczów Brownsa i w telewizji podczas wieczornych wiadomości sprawiła, że wszyscy, którzy go słuchali, mieli poczucie, że jest członkiem dalszej rodziny. Jego popisowe rozmowy pozostaną na zawsze osadzone w historii Brownsa.”
Gubernator Ohio Mike DeWine także wysłaneczęściowo: „Przez ćwierć wieku Jim był głosem Brownsów w lokalnym radiu i dla fanów Brownsów w całym kraju, którzy słuchali cotygodniowych meczów… Fran i ja składamy nasze najszczersze kondolencje żonie Jima, Cheryl, jego córka Meghan i wszyscy, którzy znali i kochali Jima Donovana.”
Trwają jeszcze ustalenia dotyczące uczczenia życia Jima Donovana.
