CHICAGO – W piątek, cztery dni przed dniem wyborów, wyborcy w niektórych wczesnych lokalach wyborczych w mieście musieli czekać godzinami.
W oddziale Merlo Biblioteki Publicznej w Chicago przy West Belmont Avenue w Lakeview kolejka ciągnęła się wzdłuż przecznicy i za rogiem. Niektórzy wyborcy czekali trzy godziny lub dłużej, aby dostać się do budynku.
„To napawa mnie nadzieją, ponieważ jest tu wielu ludzi przychodzących głosować i wielu młodych ludzi, co zawsze jest dobrą rzeczą” – powiedziała wyborczyni Margaret Anderson.
Chicagowska Rada Edukacji stwierdziła, że oddział Merlo nie jest jedyną placówką, w której czas oczekiwania przekracza dwie lub więcej godzin. Długie kolejki również spotkały wyborców w Truman College.
„Jeśli to w ogóle możliwe, poszukaj alternatywnych witryn, które możesz odwiedzić, jeśli jest to dla ciebie wygodne, bliżej pracy lub podczas wizyty u przyjaciela lub rodziny. Ponieważ prawdopodobnie będą tam znacznie mniej ruchu” – powiedział Max Bever z Chicago Board of Elections, wyjaśniając, że niektóre witryny są bardziej popularne niż inne ze względu na gęstość zaludnienia w okolicy.
Według stanu na czwartek biuro Bevera otrzymało prawie 353 000 kart do głosowania. Obejmuje to ponad 220 000 kart do głosowania oddanych w punktach wczesnego głosowania i ponad 132 000 kart do głosowania korespondencyjnego. Liczby te przewyższają ten sam poziom w wyborach w 2016 r., głównie ze względu na wzrost liczby głosów oddanych drogą korespondencyjną, ale są dalekie od liczb z 2020 r., kiedy przedterminowo oddano ponad 641 000 głosów.
„Rok 2020 jest bardzo trudny do porównania, ponieważ był w środku pandemii i przyjęto przepisy nadzwyczajne mające na celu rozszerzenie zakresu wczesnego głosowania, aby mieć pewność, że każdy otrzyma wniosek o głosowanie pocztą. W rezultacie ponad 75 procent wyborców miasta głosowało przed dniem wyborów” – powiedziała Bever. „To liczby, których prawdopodobnie już nigdy więcej nie zobaczymy”.
Wyborcy w Lakeview, którzy rozmawiali z WGN, powiedzieli, że są zaangażowani, bez względu na to, jak długo to zajmie.
„Nie przejmuję się niedogodnościami” – powiedziała wyborczyni Chelsea Roberts. „Nadal chcę głosować. To mnie nie powstrzyma”.
Lokale wczesnego głosowania we wszystkich 50 okręgach oraz w centrum miasta będą otwarte codziennie aż do wtorku. Wyborcy z Chicago mogą oddawać głosy na dowolnego z nich.
