Farmaceuci stoją przed rosnącymi wyzwaniami, ponieważ Kongres rozważa istotne przepisy dotyczące opieki zdrowotnej, mające na celu zachowanie dostępu do aptek lokalnych.
Miliony Amerykanów polegają na wysoko wykwalifikowanych specjalistach, którzy pomagają im zachować zdrowie i dobre samopoczucie, niezależnie od tego, czy mieszkają w dużych obszarach metropolitalnych, takich jak Waszyngton, DC, czy w społecznościach wiejskich w całym kraju.
Farmaceuci.
„Może to być szpital, apteka ogólnodostępna, farmaceuci pracujący w przemyśle farmaceutycznym, a może pracownicy naukowi” – mówi Michael Hogue, dyrektor generalny Amerykańskiego Stowarzyszenia Farmaceutów. „Ale większość tych farmaceutów zapewnia bezpośrednią opiekę nad pacjentem, dzień po dniu”.
Hogue twierdzi, że kluczowym zadaniem farmaceutów „jest naprawdę sprawienie, aby leki zadziałały” dla tych, którzy na nich polegają.
Oznacza to zapewnienie pacjentowi odpowiedniego leku we właściwym czasie i właściwej dawce, niezależnie od tego, gdzie ma on dostęp do leku.
Mówi jednak, że staje się to coraz trudniejsze, szczególnie w przypadku aptek lokalnych.
„Myślę, że Amerykanie zdają sobie sprawę, że szybko tracimy dostęp do jedynego źródła opieki zdrowotnej, z którego korzysta wielu konsumentów w swoich lokalnych społecznościach” – mówi Hogue.
Jego zdaniem dzieje się tak nie tylko w wielu społecznościach wiejskich, ale także w dużych miastach, gdzie wiele społeczności kolorowych ma ograniczone możliwości dostępu do apteki.
„Obawiamy się, że wiele z tych aptek boryka się z naprawdę silnymi wiatrami, które utrudniają im przetrwanie” – mówi.
Utrzymujące się skutki pandemii
Hogue zwraca uwagę, że pandemia była poważnym wstrząsem dla systemu opieki zdrowotnej, po części dlatego, że konieczne było skierowanie zasobów lekarzy do szpitali, aby opiekowali się ostro chorymi pacjentami z Covid-19.
To spowodowało, że w wielu społecznościach lokalna apteka stała się jedyną opcją opieki zdrowotnej.
„I jak większość Amerykanów wie, w tym okresie wszystkie szczepionki były dostępne w aptece” – mówi Hogue. „Jeśli potrzebowałeś testu na Covid lub musiałeś zrobić test na grypę i leczyć się, działo się to w aptece”.
Stanowiło to ogromne obciążenie pracą dla farmaceutów i aptek.
„To było więc dość stresujące środowisko dla aptek” – mówi Hogue.
Kongres stoi przed krytycznym terminem prac nad ustawą PREP
W czasie pandemii wprowadzono zmiany w ustawie o gotowości publicznej i gotowości na wypadek sytuacji kryzysowych, tzw Ustawa PREP.
Zmiany ułatwiły aptekom podawanie szczepionek poprzez szersze uprawnienia, co z kolei uratowało życie i zapobiegło zachorowaniu znacznie większej liczbie osób.
Zmiany w ustawie PREP mają jednak wygasnąć z końcem roku.
„Cała branża opieki zdrowotnej jest tym zaniepokojona” – mówi Hogue.
Dzieje się tak dlatego, że rząd zezwolił, aby różne działania w zakresie opieki zdrowotnej – w tym testowanie i leczenie nie tylko Covid-19, ale także innych chorób – były rekompensowane ze środków federalnych
Hogue twierdzi, że pomogło to poprawić dostęp pacjentów do podmiotów świadczących opiekę zdrowotną, w tym do farmaceutów.
„Zatem jedna z ustaw, za którą opowiada się Amerykańskie Stowarzyszenie Farmaceutów, faktycznie zapewniłaby pewną trwałość, szczególnie naszym najbardziej bezbronnym pacjentom – naszym seniorom i beneficjentom Medicare” – mówi.
Wezwanie do działania w sesji kulawej
Hogue twierdzi, że konieczne jest, aby Kongres zajął się ustawodawstwem podczas sesji kulawej.
Jego zdaniem brak działań będzie miał daleko idące konsekwencje dla pacjentów i systemu opieki zdrowotnej.
Stowarzyszenie Hogue’a stara się upewnić, że HR 1770 — Ustawa o równym dostępie społeczności do usług farmaceutycznych — zostaje oceniony przez Komisję ds. metod i środków Izby Reprezentantów, której przewodniczy przedstawiciel Jason Smith, R-MO.
„Ta ustawa ma kluczowe znaczenie, aby zapewnić beneficjentom Medicare dalszy dostęp do usług farmaceutycznych w zakresie testowania i leczenia chorób układu oddechowego oraz szczepień” – mówi Hogue, dodając, że osoby korzystające z Medicare są często najbardziej bezbronne pod względem dostępu do opieki .
Hogue twierdzi, że farmaceuci pokazali, że są dobrze wyszkoleni i zdolni do świadczenia usług.
„Jeśli Kongres nie podejmie teraz działań, beneficjenci Medicare zostaną pozbawieni ważnej opieki i zobaczymy, jak konsumenci w społecznościach wiejskich zginą” – mówi.
Ustawodawstwo cieszy się poparciem obu partii i Hogue ma nadzieję, że zostanie przyjęte.
Na zakończenie przywołuje przypadek swoich rodziców, którzy mieszkają w wiejskiej społeczności w południowym Illinois i do lekarza rodzinnego muszą jechać ponad godzinę.
Oboje są po 80. roku życia i mają aptekę znajdującą się 10 minut jazdy od ich domu.
„Kiedy mama i tata myślą, że mogą mieć grypę lub Covid-19, czy nie ma o wiele większego sensu, gdyby pojechali do apteki w 10 minut?” Hogue mówi, zauważając, że farmaceuta zawsze może skierować pacjenta do lekarza, jeśli potrzebuje dalszej opieki.
„Nie mogę sobie wyobrazić, że nie byłoby członków Kongresu, którzy znajdowaliby się w takiej samej sytuacji, jak ja w mojej rodzinie” – mówi Hogue.
