(NEXSTAR) — Lindt jest znana ze sprzedaży „fachowo wykonanych” czekoladek wykonanych z „najlepszych składników”, ale to twierdzenie może być raczej marketingową przesadą niż gwarancją.
Szwajcarski producent cukierków czekoladowych toczy obecnie pozew zbiorowy we wschodnim dystrykcie Nowego Jorku. Powodowie twierdzą, że tabliczki ciemnej czekolady Lindt, zwłaszcza odmiany zawierające 70% i 85% kakao, zawierają „znaczne ilości” ołowiu i kadmu.
W pozwie wskazano A Badanie Consumer Reports 2022 który wykrył wyższy poziom metali ciężkich w 23 z 28 przetestowanych tabliczek czekolady różnych marek, w tym Lindt.
Powodowie pochodzący z wielu stanów twierdzą, że Lindt wprowadził klientów w błąd, wierząc, że ich produkty są wolne od „zanieczyszczeń”. Twierdzą, że zapłacili wyższą cenę za czekoladę i rozważyliby ją ponownie, gdyby wiedzieli o metalach.
W dokumentach sądowych uzyskanych przez Nexstar Lindt stwierdził, że „w zaopatrzeniu w żywność nie da się uniknąć ołowiu i kadmu”. Firma argumentowała, że ilości śladowe stwierdzone w jej produktach mieszczą się w granicach określonych przepisami i nie są na tyle zauważalne, aby można je było uznać za zaniedbania w zakresie bezpieczeństwa.
Lindt przyznała również, że zwroty takie jak „fachowo wykonane” to po prostu „nadęty” lub ogólny język promocyjny, którego nie należy traktować jako gwarancji.
Cukiernik próbował oddalić sprawę. Jednak decyzją z września 2024 r. sędzia okręgowy USA Ann M. Donnelly odrzuciła wniosek Lindta, umożliwiając kontynuację pozwu. Donnelly zauważył, że twierdzenia marketingowe Lindt mogą skłonić konsumentów do oczekiwania poziomu bezpieczeństwa i czystości, który zdaniem powodów nie został spełniony.
W swojej decyzji sędzia stwierdziła: „Lindt twierdziła, że tabliczki czekolady są „doskonałe” i twierdziła, że są one „fachowo wykonane” i składają się wyłącznie z „najlepszych składników”. Lindt stwierdził również, że kraty są „bezpieczne”. Te częściowe wprowadzenie w błąd mogą spowodować, że rozsądny konsument uwierzy, że batony nie zawierają niebezpiecznych ilości toksycznych składników, takich jak ołów i kadm”.
Nexstar skontaktował się z firmą Lindt & Sprüngli w celu uzyskania komentarza w sprawie pozwu.
Consumer Reports zauważył w swoich badaniach, że stałe, długotrwałe narażenie na nawet niskie poziomy ołowiu i kadmu może prowadzić do różnych problemów zdrowotnych, w tym problemów z układem nerwowym, nadciśnieniem i uszkodzeniem nerek.
W swoim badaniu przeprowadzonym w 2022 r. grupa rzeczników konsumentów wykorzystała kalifornijskie maksymalne dopuszczalne poziomy dawki (MADL) dla ołowiu i kadmu do oceny czekolady, ponieważ nie istnieją żadne limity federalne.
Jednakże amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) podaje pewne wytyczne dotyczące ołowiu w żywności, zalecając maksymalną zawartość 0,1 części na milion (ppm) w cukierkach często spożywanych przez małe dzieci. Według FDA gorzka czekolada często zawiera wyższą zawartość ołowiu ze względu na zawartość miazgi czekoladowej, głównego źródła ołowiu w wyrobach czekoladowych. Agencja sugeruje, że przy ostrożnym pozyskiwaniu poziomów ołowiu w ciemnej czekoladzie można utrzymać poniżej 0,1 ppm.
