(NEXSTAR) – W mediach społecznościowych ponownie pojawia się tajne oszustwo inspirowane przez Świętego Mikołaja – ostrzega Better Business Bureau. Być może nazywa się to „Sekretną siostrą” lub „Sekretnym psem Świętego Mikołaja” – ale tak czy inaczej jest to nielegalne.
Oszustwo przyciąga uwagę ludzi obietnicą zbyt piękną, aby była prawdziwa: wyślij jeden prezent, a otrzymasz w zamian aż 36 prezentów.
Istnieje wiele odmian – twierdzi BBB. Niektóre wiążą się z wymianą butelek wina lub bourbona, inne sugerują zakup prezentów o wartości 10 dolarów. Wszelkie odmiany są nielegalne, ponieważ tak naprawdę nie jest to wymiana prezentów – to piramida finansowa.
Piramidy te rozpowszechniają się w mediach społecznościowych, gdzie zostaniesz zaproszony do przyłączenia się do „wymiany prezentów”. Program instruuje, że należy zacząć od wysłania prezentu „siostrze nr 1” – lub dowolnej osobie, której nazwisko i adres znajdują się na górze rozdawanej listy.
Gdy już kupisz i wyślesz prezent, zostaniesz poproszony o przeniesienie „siostry nr 2” na pierwsze miejsce, a siebie na drugie miejsce. Następnie zostaniesz poproszony o wysłanie tej wersji listy do sześciu znajomych i zaproszenie ich do przyłączenia się.
„Wkrótce powinieneś otrzymać 36 prezentów! Co za okazja, 36 prezentów za podarowanie tylko jednego! Pamiętaj, aby dołączyć kilka informacji o sobie… kilka swoich ulubionych. Rzadko ktoś rezygnuje, bo wysyłanie prezentu to świetna zabawa ktoś, kogo możesz znać lub nie… i oczywiście miło jest go gościć” – czytamy w jednej z wersji popularnego oszustwa cytowanej przez Snopes.
Problem? Ludzie, którzy się na to nabierają, wysyłają prezenty nieznajomym i prawie nigdy nie otrzymują niczego w zamian. Poza tym matematycznie niemożliwe jest, aby program rozwijał się w nieskończoność i przynosił korzyści wszystkim.
„Jak każda inna piramida ta opiera się na rekrutacji osób, które mają utrzymać oszustwo na rynku. Gdy ludzie przestaną brać udział w wymianie prezentów, podaż prezentów również ustanie, pozostawiając setki rozczarowanych osób bez obiecanych prezentów i gotówki” – wyjaśnia BBB.
Tego typu oszustwa są nie tylko rozczarowujące – są także nielegalne – twierdzi amerykańska inspekcja pocztowa. BBB zaleca ignorowanie tego rodzaju wymian prezentów, jeśli widzisz je w Internecie, lub zgłaszanie ich na platformie mediów społecznościowych.
