WALDORF, Maryland (WDCW) – Cracker Barrel przeprosił po tym, jak okręg szkolny stanu Maryland stwierdził, że grupie niepełnosprawnych uczniów odmówiono obsługi w jednej z restauracji tej sieci.
3 grudnia kilku uczniów i nauczycieli ze szkół publicznych hrabstwa Charles (CCPS) odwiedziło Cracker Barrel w Waldorf w ramach zaplanowanej wycieczki.
Wycieczka była częścią lokalnego programu nauczania, znanego jako CBI, który pomaga uczniom niepełnosprawnym ćwiczyć i wykorzystywać umiejętności szkolne w rzeczywistych warunkach.
Jeden z rodziców, Stacey Campbell, udostępnił e-mail na Facebooku którą otrzymała od nauczyciela swojego syna, mówiącego, że „niestety mieli bardzo złe doświadczenia w Cracker Barrel” oraz że „obsługujący i gospodarze byli bardzo niegrzeczni” co do liczby osób w ich grupie.
Nadinspektor Maria Navarro oświadczyła w piśmie otrzymanym przez WDCW Nexstar, że okręg powiadomił Cracker Barrel o planowanej wizycie, podając liczbę osób i cel podróży. Jednak według doniesień personel restauracji stwierdził, że nie jest konieczna rezerwacja, aby zjeść obiad w lokalu.
„Po przybyciu na miejsce studentom i pracownikom odmówiono obsługi i poproszono o nieumieszczanie restauracji na liście CBI. Grupie udało się złożyć zamówienie na wynos” – czytamy w liście Navarro.
„Nasi uczniowie i pracownicy są naszym priorytetem nr 1 i jesteśmy zniechęceni, gdy dowiemy się o rzekomym traktowaniu, jakiego doświadczyli podczas udziału w zajęciach mających na celu kształcenie naszych uczniów przy użyciu rzeczywistych aplikacji” – kontynuował Navarro.
Campbell, której syn ma autyzm, wyraziła swoje rozczarowanie w wywiadzie dla WDCW, pytając: „Co zrobi kierownictwo (restauracji)… i jak zapewnią, że praktyki dyskryminacyjne nie będą już miały miejsca?”
Pomimo zarzutów o dyskryminację Cracker Barrel stwierdziła, że do incydentu faktycznie doszło w wyniku problemów kadrowych.
„Wyzwania kadrowe tego dnia doprowadziły do zamknięcia części naszej drugiej jadalni, co spowodowało zamieszanie, które wpłynęło na doświadczenie grupy” – oznajmił w oświadczeniu rzecznik firmy. „Traktujemy tę sprawę poważnie i współpracujemy bezpośrednio z kierownictwem grupy, aby lepiej zrozumieć, co się stało, przeprosić i naprawić sytuację”.
W swoim piśmie Navarro napisała, że wykładowcy z okręgowego biura ds. edukacji specjalnej zaproponowali zorganizowanie szkolenia uświadamiającego pracowników restauracji na temat niepełnosprawności.
„Urzędnicy restauracji poinformowali również, że są gotowi porozmawiać z rodzicami uczniów, którzy odwiedzili placówkę” – napisał Navarro.
W międzyczasie rodzice i inni członkowie społeczności oświadczyli, że planują zorganizować wiec i bojkot restauracji 15 grudnia.
