KOLUMBUS, Ohio (WCMH) – Niedawno wprowadzona w Ohio ustawa ma na celu zwalczanie nielegalnego rynku wtórnego napojów alkoholowych, na które jest duży popyt.
Senator Bill DeMora (D-Columbus) jest fanem bourbona i szuka rzadkich butelek. Agencja ds. alkoholu stanu Ohio wysyła zawiadomienie, gdy w niektórych sklepach dostępna jest ograniczona podaż tych bardzo poszukiwanych burbonów, whisky i innych alkoholi wysokoprocentowych, takich jak tequila. Następnie DeMora i inni czekają w kolejce na szansę zdobycia butelki.
„Staram się tylko uważać na wszystkich stałych miłośników bourbona, takich jak ja” – powiedziała DeMora. „Kiedy dostaję informację, że chcę burbona, stoję w kolejce. Dwa razy mi się udało. Kilkanaście razy poniosłem porażkę.”
Problem polega na tym, powiedział DeMora, że ludzie, których nazywa „płetwami”, szybko wykupują przydzielone im burbony i nielegalnie odsprzedadzą je na rynku wtórnym za znacznie więcej, niż zapłacili.
„Jeśli kupują butelkę Pappy Van Winkle (marka bourbona) za 165 dolarów, odwracają się i sprzedają ją w Internecie na różnych stronach za 2000 dolarów, co jest nielegalne, a w zasadzie powstrzymuje ludzi pijących bourbon pijący, którzy chcą bourbona dla siebie, nie mogą go dostać” – powiedział DeMora.
Dlatego też w październiku DeMora przedstawiła Senat Bill 320. Ustawa nakładałaby na sklepy monopolowe obowiązek otwierania cieszącej się dużym popytem butelki i ponownego zamykania jej po sprzedaży, co w większości przypadków wiązałoby się z usunięciem plastiku i korka, a następnie naklejeniem korka i ponownym umieszczeniem go w butelce. Uważa, że pomogłoby to położyć kres rynkowi wtórnemu poprzez zmniejszenie popytu ze strony sprzedawców.
„Jeśli ktoś każe ci zapłacić 2000 dolarów za butelkę bourbona, a butelka jest już otwarta, jeśli nie znasz tej osoby zbyt dobrze, nie kupisz tego bourbona, bo nie wiesz, co w nim jest” – powiedział DeMora. „Ponieważ po zdjęciu plomby ktoś może włożyć część lub całość do tańszego towaru i nie masz pojęcia, co tam właściwie jest”.
W Ohio ceny alkoholu są stałe – co oznacza, że ta sama butelka kosztuje tę samą cenę niezależnie od tego, gdzie jest kupiona – a odsprzedaż alkoholu poza systemem stanowym jest nielegalna. Możliwą karą dla osób zajmujących się odsprzedażą wyrobów spirytusowych są grzywny i kara więzienia.
„Państwo traci podatek od sprzedaży i podatek dochodowy, ponieważ ludzie zmieniają te rzeczy i nie zgłaszają dochodów, jakie uzyskują z tego powodu, ponieważ jest to nielegalna działalność” – stwierdził DeMora.
W ostatnich latach znacznie wzrosła popularność drogich, specjalistycznych burbonów. Według Rady ds. Alkoholi Destylowanych Stanów Zjednoczonych w 2023 r. przychody z wysokiej klasy burbonów wzrosły o 274% w porównaniu z 10 latami wcześniej.
Nadążanie za rosnącym popytem może być wyzwaniem, ponieważ bourbon dojrzewa w nowych beczkach z białego dębu – zazwyczaj przez co najmniej dwa lata – zanim zostanie butelkowany. Pappy Van Winkle, jeden z przykładów przydzielonego bourbona, jaki podał DeMora, ma od 10 do 23 lat.
„Staram się tylko, aby było sprawiedliwie w stosunku do wszystkich mieszkańców Ohio, którzy chcą pić i delektować się burbonami, dać im uczciwe szanse i nie musieć skupiać się na grupie ludzi, którzy nie mają ochoty pić tego samego burbonu, to i zarabiać pieniądze” – powiedział DeMora.
Projekt ustawy został skierowany do Komisji Rolnictwa i Zasobów Naturalnych w listopadzie i oczekuje na pierwsze rozpatrzenie. Ponieważ sesja legislacyjna kończy się w grudniu, jest mało prawdopodobne, że ustawa zostanie przyjęta w tym roku.
DeMora powiedział jednak, że jeśli rozwiązanie to nie przejdzie, planuje wprowadzić go ponownie w przyszłym roku z kilkoma aktualizacjami. DeMora powiedział, że chciałby zmienić projekt ustawy, aby zakazać pojedynczym osobom kupowania więcej niż jednej butelki specjalnie przydzielonego bourbona co 30 dni.
Planuje także zaproponować, aby państwo kupowało elektronicznie zamykane skrzynki do przechowywania, które otwierają się w losowych momentach, tak aby pracownicy sklepów monopolowych nie mieli poufnej wiedzy na temat tego, kiedy burbon będzie dostępny, ani możliwości poinformowania innych, kiedy ustawić się w kolejce. Dałoby to każdemu równe szanse na zdobycie butelki, powiedział DeMora.
