ST. PETERSBURG, Floryda (WFLA) — Zespół Tampa Bay Rays może żegnać się z hrabstwem Pinellas. Prezes zespołu Brian Auld nie widzi możliwości stworzenia nowego boiska w St. Petersburgu na Florydzie.
„Musimy ustalić, że nie, nie ma (porozumienia). Nie możemy spełnić warunków ostatniej umowy, ponieważ nie uda nam się wybudować boiska na czas na sezon 2028” – powiedział Auld.
Auld nie widzi również możliwości gry na Tropicana Field przed sezonem 2026 ze względu na zniszczenia spowodowane przez huragan Milton.
„Patrzymy na sytuację w 2026 r., kiedy miasto stara się przygotować stadion, a my musimy opracować alternatywne plany i ponieść wszystkie koszty, które się z tym wiążą. W rzeczywistości jest to dla nas bardziej problematyczne. Dlatego pracowaliśmy próbując dojść do porozumienia” – powiedział Auld. „Jestem bardzo zaniepokojony, że gdy spojrzysz na budynek, którego przeznaczenie minęło już 10 lat i zaczniesz przyglądać się jego wnętrzu, mogą pojawić się problemy, które nie są nawet związane z huraganem, z którym musimy sobie poradzić”.
Rada Miasta St. Petersburga zdecydowała, że nie zatwierdzi ponad 23 milionów dolarów na naprawę pola Tropicana Field po tym, jak huragan Milton zniszczył dach domu drużyny Tampa Bay Rays.
Rada pierwotnie głosowała 4-3 za zatwierdzeniem napraw, ale później zmieniła kurs i zdecydowała się ich nie zatwierdzać po wysłuchaniu tego, co Audl powiedział reporterom podczas przerwy w posiedzeniu rady.
Auld powiedział, że za opóźnienie głosowania obwinia komisarzy, co jego zdaniem zwiększa koszt budowy nowego stadionu. Auld wysłał list do komisarzy, ostrzegając ich, że zespół nie zapłaci za żadne przekroczenia.
„Hrabstwo nie chce, aby ta umowa posunęła się do przodu. Nie możemy w dalszym ciągu zmuszać ludzi do przenoszenia się tutaj, podpisywania umów i wydawania naszych pieniędzy, gdy jest całkiem jasne, że w hrabstwie panuje obecnie negatywny głos na naszą korzyść” – powiedział Auld.
Rada opóźniła także głosowanie w sprawie emisji obligacji lub pożyczenia pieniędzy, aby pomóc w opłaceniu swojej części nowego stadionu. Władze miasta poinformowały jednak, że czekają, aż zespół prawny Auld prześle formalny wniosek o rozwiązanie umowy dotyczącej nowego boiska.
POWIĄZANE WIDEO: Rada miasta wcześniej zatwierdziła naprawy, zanim wycofała się z głosowania. Powyższy raport dotyczył pierwotnej decyzji
Jest to następstwem decyzji podjętej na początku tego tygodnia przez Komisję Hrabstwa Pinellas o opóźnieniu do grudnia głosowania w sprawie obligacji niezbędnych do sfinansowania nowego planowanego boiska dla Rays.
Celem władz miasta St. Petersburga było przygotowanie Tropicany na sezon 2026.
Burmistrz Kenneth Welch przesłał oświadczenie po czwartkowych decyzjach:
„Chociaż jesteśmy rozczarowani, że wstrzymujemy naprawę Tropicana Field i emisję obligacji, które miałyby sfinansować wkład miasta w budowę nowego stadionu, wierzymy, że pozostaje jeszcze wiele do zrobienia. Moja administracja jest gotowa przedstawić zmodyfikowany plan Radzie Miejskiej w celu rozpatrzenia. Chcę jednak wyraźnie zaznaczyć, że plan ten nie będzie uwzględniał dodatkowych środków ze strony Miasta. Podtrzymujemy nasze stanowisko, że Teren Zabytkowej Gazowni jest sprawiedliwym motorem gospodarczym, z którego skorzystają przyszłe pokolenia. Ostatecznie pozostajemy zaangażowani w wywiązywanie się z naszych zobowiązań umownych i jesteśmy gotowi do współpracy z naszymi partnerami w nadchodzących tygodniach”.
Auld nie widzi, aby zespół opuścił Tampa Bay, chociaż wydaje się, że ich przyszłość w St. Petersburgu wisi na włosku.
„Chcemy pozostać w Tampa Bay. To był nasz cel od pierwszego dnia. To jest nasz cel w dalszym ciągu” – powiedział Auld.
The Rays będą grać w przyszłym sezonie na stadionie Steinbrenner Field w Kalifornii Ośrodek wiosennych treningów drużyny New York Yankees w Tampie na Florydzie.
