(NEXSTAR) – Strój może nie być pierwszą rzeczą, o której myśli większość ludzi przed udaniem się do lokalu wyborczego, ale błąd podczas ubierania się może zagrozić głosowi.
We wszystkich stanach obowiązują pewne ograniczenia dotyczące osobistego głosowania, a większość stanów ma zasady dotyczące aktywnego prowadzenia kampanii w określonej odległości od lokalu wyborczego. Jednak niektóre stany rozszerzyły tę zasadę o strój.
Jednym z takich stanów jest New Jersey, gdzie zgłoszony incydent pomiędzy osobą, która głosowała wcześniej a pracownikiem komisji wyborczej, zwrócił na siebie uwagę całego kraju po skomentowaniu postu kandydata na wiceprezydenta JD Vance’a.
Użytkownik Reddita opublikował zdjęcie kobiety w staniku rzekomo głosowała bez koszulki po tym, jak pracownik lokalu wyborczego powiedział jej, że koszula z Trumpem, którą ma na sobie, narusza zakazy związane z agitacją wyborczą. Według osoby, która opublikowała zdjęcie, kobieta obrzuciła pracownika wieloma przekleństwami, a następnie zdjęła koszulę i powiedziała: „dlatego głosuje na Trumpa”.
„Co za patriota” Vance napisał na X. Post, który skomentował, został już usunięty, ale od 30 października oryginalny post na Reddicie był nadal dostępny. Zgodnie z prawem wyborczym stanu New Jersey odzież i inne akcesoria związane z kampanią nie mogą znajdować się w odległości mniejszej niż 30 metrów od lokalu wyborczego.
Kolejny wyborca w Teksasie trafił na pierwsze strony gazet pod koniec października po rzekomym uderzeniu 69-letniego pracownika wyborczego, który poprosił go o zdjęcie protrumpowskiej czapki w lokalu wyborczym.
Zasady wyborcze mają chronić ludzi przed poczuciem presji lub zastraszenia w jakikolwiek sposób podczas głosowania, powiedział Quinn Yeargain, profesor nadzwyczajny prawa na Michigan State University.
„To nie jest coś, co w jakikolwiek sposób ograniczałoby niczyją wolność słowa” – stwierdził Yeargain. „Ma to na celu utrzymanie neutralnych lokalizacji lokali wyborczych”.
Konflikt wokół pomników związanych z agitacją wyborczą nie jest nowy i w jednym godnym uwagi przypadku wyborcy skutecznie zakwestionowali prawo stanowe. W 2018 roku Sąd Najwyższy wydał orzeczenie na korzyść grupy zwolenników Minnesoty Tea Party, która argumentowała, że źle zdefiniowany stanowy zakaz dotyczący odzieży z przekazem „politycznym” jest zbyt szeroki.
„To, ile stany mogą koniecznie zrobić, może być przedmiotem niektórych spraw Sądu Najwyższego w przyszłości” – powiedział Nexstar Shawn Donahue, profesor nauk politycznych na Uniwersytecie w Buffalo. „Ale myślę, że być może prawo Minnesoty było w tym stanie potencjalnie znacznie szerzej interpretowane niż w niektórych innych miejscach”.
Obecne prawo w Minnesocie zabrania „noszenia koszulek, guzików lub literatury związanej z kampanią, które odnoszą się do konkretnych kandydatów, oficjalnych partii politycznych lub pytań do głosowania na karcie do głosowania tego dnia”.
Jest 21 stanów, które to mają ustawy zabraniające noszenia odzieży wyborczej według Krajowej Konferencji Ustawodawców Stanowych:
- Arkansas
- Kalifornia
- Delaware
- Indiana
- Kansas
- Maine
- Michigan
- Minnesota
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- New Hampshire
- New Jersey
- Nowy Meksyk
- Nowy Jork
- Północna Dakota
- Wyspa Rhode
- Karolina Południowa
- Tennessee
- Teksas
- Vermont
Zakazane elementy odzieży różnią się w zależności od stanu i obejmują guziki, czapki, koszule, naklejki i inne artykuły odzieżowe.
„…osoba nie może nosić w lokalu wyborczym odznaki, insygniów, emblematu ani innego podobnego środka komunikacyjnego odnoszącego się do kandydata, środka lub partii politycznej znajdujących się na karcie do głosowania lub do przebiegu wyborów” – prawo stanu Teksas stwierdza.
Zgadza się, w prawie połowie stanów USA koszulki z nadrukowanymi twarzami kandydatów lub hasłami kampanii można uznać za agitację wyborczą lub próbę wpłynięcia na czyjś głos. Przepisy stanowe różnią się pod względem odległości od lokalu wyborczego podczas udziału w wyborach – w Alabamie jest to 9 metrów od drzwi, a w Iowa 90 metrów – a także tego, jaki strój może przekroczyć tę granicę.
W Kaliforniana przykład koszula z „imię i nazwiskiem, podobizną lub logo kandydata” jest zabroniona, ale hasła kampanii, takie jak Make America Great Again, nie są zabronione.
Naruszenie zasad może skutkować czymś więcej niż tylko zmarnowaną wycieczką do urn, w zależności od stanu, w którym mieszkasz.
W Kansasna przykład zakazana agitacja wyborcza to wykroczenie kategorii C zagrożone karą do 30 dni więzienia lub grzywną do 500 dolarów.
Przed udaniem się do lokalu wyborczego zawsze warto zapoznać się z lokalnymi wytycznymi dotyczącymi głosowania. W niektórych stanach, takich jak Maine, gdzie stroje kampanii są niedozwolone, obowiązują wyjątki – dozwolone są guziki, które „nie przekraczają 3 cali i są noszone przez osoby w lokalu wyborczym wyłącznie w celu głosowania”.
„Moja ogólna rada jest taka, aby nie chodzić do lokalu wyborczego w stroju kampanii, szanować lokalizację i przebieg procesu” – powiedział Yeargain. „Wiesz, nie jest trudno po prostu założyć inną koszulkę i zrobić sobie zdjęcie z naklejką „Głosowałem” przed lokalem wyborczym, w dowolnej koszuli, którą chcesz”.
