Pięć lat temu amerykański żołnierz piechoty morskiej Ed Schrank zainspirował widzów WGN jego historia odporności. Podczas pełnienia czynnej służby był narażony na działanie toksycznego paliwa do silników odrzutowych. Narażenie doprowadziło do raka. Usunięto mu oko i część czaszki. Zanim stracił głos, miał jedno życzenie: zaśpiewać hymn narodowy na meczu Major League Baseball.
„Był osobą absolutnie nieustępliwą” – powiedział Chris Schrank, starszy brat Eda.
Aby przygotować się do występu, Shrank zwrócił się do najlepszych w branży: Jima Cornelisona, którego potężne wykonanie jest znane fanom Chicago Sports.
Cornelison śpiewa przed każdym meczem Blackhawks i występował na najważniejszych wydarzeniach, takich jak Ryder Cup, mecze NFL i Indianapolis 500.
W zeszłym miesiącu Schrank zmarł po ósmej walce z rakiem, ale miał jeszcze jedno życzenie – po raz kolejny – dotyczące Sztandaru Gwiezdnego.
„Nie śpiewam na zbyt wielu pogrzebach” – Cornelison. „Ale jestem tutaj, ponieważ mnie o to poprosił”.
Podczas nabożeństwa żałobnego pod koniec listopada, w którym uczestniczyli przyjaciele, rodzina i żołnierze piechoty morskiej, Cornelison spełnił życzenie Schrenka i jego dziedzictwo służby, wzruszającym wykonaniem hymnu narodowego.
„Dało mu to powód do życia” – powiedział Cornelison. „Chciał, żeby to było pozytywne. Chciał w ten sposób zjednoczyć ludzi.”
Matka Schranka była wzruszona tym gestem.
„Myślałam, że to pełny krąg i bardzo się ucieszyłam, że Jim włożył w to wszystko, co w nim możliwe. Zrobiło się tak głośno i tak mocno, bo o to poprosił go Ed” – powiedziała Kathy Schrank.
Schrank miał 48 lat. Pozostawił żonę i trójkę dzieci. Jest GoFundMe kampania mająca na celu pomoc rodzinie w pokryciu nieoczekiwanych kosztów.
