WASZYNGTON (NEXSTAR) – NASA ogłosiła, że opóźnia misje Artemis II i III, których celem było zabranie amerykańskich astronautów z powrotem na Księżyc, ze względu na problem z osłoną termiczną kapsuły.
Misja Artemis II, której celem było zabranie astronautów na Księżyc, została przesunięta z września 2025 r. na kwiecień 2026 r. Artemis III miała wylądować astronautów na południowym biegunie Księżyca i prawdopodobnie nastąpi dopiero w połowie 2027 r. – podała NASA.
„Mówi, że lecimy na Księżyc i robimy inne rzeczy nie dlatego, że są łatwe, ale dlatego, że są trudne” – powiedział administrator NASA Bill Nelson, powołując się na byłego prezydenta Johna F. Kennedy’ego. „Przestrzeń jest trudna”.
NASA zdecydowała się przesunąć wystrzelenie Artemis II, ponieważ po misji Artemis I w 2022 r. odkryła pęknięcia w osłonie termicznej. Artemis I latałem wokół Księżyca bez astronautów na pokładzie.
Nelson powiedział, że NASA znalazła pierwotną przyczynę pęknięć w osłonie termicznej i jest zadowolona, że znalazła „ścieżkę naprzód”.
Nelson podkreślił również, że według nowego harmonogramu astronauci wylądują na Księżycu na długo przed rokiem 2030, kiedy Chiny będą chciały wylądować na Księżycu.
„Nie przypominam sobie okresu, być może od czasów, gdy byłem małym chłopcem, kiedy wyścig kosmiczny był ważniejszy” – powiedział poseł Frank Lucas (Okla.), przewodniczący Izby Reprezentantów ds. Nauki, Przestrzeni Kosmicznej i Technologii komisja. „Nie tylko po to, by wywiesić flagę, ale kto będzie dominował poza światem? Kto będzie kontrolował przyszłość?”
Nelson i Lucas stwierdzili, że konieczne jest najpierw wylądowanie Stanów Zjednoczonych na południowym biegunie Księżyca. Naukowcy uważają, że na południowym biegunie Księżyca mogliby znaleźć wodę, która umożliwiłaby astronautom zatankowanie paliwa i wystrzelenie na Marsa.
„W obszarze, który naszym zdaniem jest obiecujący, czyli na biegunie południowym, ważne jest, abyśmy ustanowili tam naszą obecność, aby Chiny nie były tam i nie kazały trzymać się z daleka” – powiedział Nelson.
Nelson powiedział jednak, że nie wie, czy Chiny planują wylądować w 2023 roku na południowym biegunie Księżyca, czy na równiku.
