DELPHI, Indiana — Minęło ponad siedem lat, odkąd Abby Williams i Libby German zniknęły po spacerze wzdłuż mostu Monon High Bridge pod Delphi w dzień wolny od szkoły. Ich ciała znaleziono następnego dnia na północnym brzegu Deer Creek, mieli poderżnięte gardła.
Minęły ponad dwa lata, odkąd śledczy – po tym, jak ochotniczy pracownik biurowy znalazł dawno zaginiony wywiad z policją – aresztowali Richarda Allena i oskarżyli go o zabójstwa.
W piątek lub sobotę ława przysięgłych złożona z siedmiu kobiet i pięciu mężczyzn z rejonu Fort Wayne może wydać werdykt w tej sprawie. Wyrok ten może skutkować uznaniem winnego lub niewinności.
Możliwa jest również obecność zawieszonej ławy przysięgłych w podzielonym składzie, która uzna poważne zastrzeżenia budzące uzasadnione wątpliwości co do winy mężczyzny oskarżonego przez państwo za to, że przyznał się i rzekomo znał poufne szczegóły przestępstwa, podczas gdy obrońcy twierdzą, że ich klient jest ofiarą tandetnej pracy policji i choroba psychiczna, która spowodowała, że składał fałszywe zeznania.
W zeszłym tygodniu prokuratura odpoczęła po odtworzeniu nagrań rozmów telefonicznych Allena z więzienia o zaostrzonym rygorze, gdzie dla własnego bezpieczeństwa przetrzymywano go w izolatce przez większą część dwóch lat. Na tych nagraniach Allen przyznał się żonie, że zabił Abby i Libby.
Rozmowy te potwierdziły zeznanie psychiatry więziennego, że Allen przedstawił jej pełniejszą, szczegółową relację z uprowadzeń i morderstw, w tym poufne informacje na temat furgonetki, która przejechała pobliską drogą i nastraszyła go, aby zmusił dziewczyny do przeprawy przez strumień do miejsca, gdzie odnaleziono ich ciała.
Specjalista od rekonstrukcji miejsca zbrodni wyjaśnił przysięgłym, w jaki sposób zginęły dziewczynki, a biegły z zakresu medycyny sądowej policji stanowej stanu Indiana ustalił, że niewystrzelona kula znaleziona w pobliżu ciał pochodziła z broni skonfiskowanej w domu Allena.
Jednak ten sam egzaminator stwierdził, że nie ma dowodów DNA łączących Allena z miejscem zbrodni lub morderstwami. Na żadnym z przedmiotów zabranych z domu Allena nie znaleziono DNA dziewcząt.
Adwokaci obrony od początku byli w ofensywie, a w ubiegły piątek i sobotę nasilili swój atak, gdy policjanci przyznali, że w trakcie dochodzenia popełniono błędy i utracono dowody. Zespół Allena przygotowuje się do zdyskredytowania kluczowego świadka, który zeznał, że to jego van jechał drogą powiatową około 14:30 w dniu 13 lutego 2017 r., w tym samym czasie, gdy detektywi stwierdzili, że Allen przygotowywał się do napaści na tle seksualnym na Abby i Libby.
Dowody nagrane na wideo, częściowo zagubione, a inne odtworzone w sądzie, odegrały kluczową rolę w zrozumieniu sprawy przez przysięgłych.
Kilka kluczowych przesłuchań z potencjalnymi świadkami w 2017 r. zostało utraconych z powodu usterki rejestratora DVR w Departamencie Policji w Delphi.
Jeśli chodzi o nagrania wideo przedstawiające Allena przebywającego w areszcie, państwo i obrona stanęły po przeciwnych stronach, zależnie od okoliczności.
W sobotę, pomimo sprzeciwu prokuratora Nicholasa McLelanda, zespół obrony odtworzył dla przysięgłych prawie dwie godziny niemego nagrania wideo przedstawiającego sytuację osadzenia Allena w Zakładzie Karnym w Westville.
Tylko przysięgli, prawnicy i pracownicy sądu mogli oglądać filmy ze względu na poszanowanie godności Allena, jednak niektórym reporterom udało się dostrzec przebłyski wizerunków Allena, czasem nagiego, czasem w kapturze, czasem przywiązanego do krzesła, zawsze w kajdanach i towarzyszył mu co najmniej dwóch strażników więziennych, czasem ciągnięty korytarzem, czasem przewożony furgonetką do miejsca, gdzie został wyszorowany po tym, jak kryzys związany z chorobą psychiczną wiosną 2023 r. spowodował, że nie był w stanie lub nie chciał się sobą zająć, co skutkowało wcierając kał w swoje ciało.
W tym tygodniu może zostać wyświetlonych więcej filmów przedstawiających rzekome niewłaściwe zachowanie Allena w celi więziennej.
Z drugiej strony, w zeszłym tygodniu to stan chciał pokazać filmy przedstawiające Allena rzekomo przeklinającego i bijącego drzwi celi w więzieniu hrabstwa Cass, gdzie jest przetrzymywany podczas procesu. Dowód ten został jednak udaremniony przez sprzeciw obrony podtrzymany przez sędziego specjalnego Fran Gulla.
Sąd oddalił zastrzeżenia obrony i oddalił wnioski znacznie częściej niż wnioski prokuratora w trakcie całego procesu i przez ponad dwa lata przygotowań do procesu.
Obrońca Andrew Baldwin był zdumiony decyzją Gulla o odmówieniu prawnikom Allena możliwości uzyskania zeznań agenta FBI mieszkającego zdalnie z Teksasu w związku z raportem, który napisał, kwestionując dokładność harmonogramu podanego przez Brada Webera, mężczyznę, który twierdził, że przejeżdżał w pobliżu południowy kraniec Monon High Bridge w dniu zabójstw.
Jest prawdopodobne, że zespół Allena wezwie Webera na zeznania, chcąc przekonać przysięgłych, że za morderstwa odpowiedzialny jest ktoś inny niż oskarżony.
I chociaż wątpliwe jest, czy Allen zajmie stanowisko we własnej obronie, ponieważ przysięgli obejrzeli już dwa nagrane na wideo przesłuchania policyjne, podczas których zapewniał o swojej niewinności i słyszał siedem rozmów telefonicznych, podczas których przedstawiał różne twierdzenia na temat swojego rzekomego zaangażowania, możliwe jest, że pani Allen Allen mogłaby zostać wezwana na świadka, próbując uczłowieczyć swojego męża przed ławą przysięgłych.
Chociaż jeden zastępca przysięgłego zrezygnował z udziału w rozprawie ze względu na sytuację rodzinną, 12 przysięgłych i trzech zastępców pozostaje uważnych, jeśli nie nieco zaniepokojonych dowodami, które zobaczyli.
Niektórzy kręcili głowami podczas zeznań na temat błędów w dochodzeniu, podczas gdy inni wydawali się wrażliwi podczas zeznań biegłego z miejsca zbrodni oraz podczas oglądania nagrania wideo przedstawiającego Allena w areszcie.
Zespół obrony próbuje przedstawić swojego klienta jako człowieka rodzinnego, wyrwanego z domu po tym, jak co najmniej trzykrotnie zgłosił się na ochotnika do rozmów z organami ścigania, a następnie zmuszony do życia w więzieniu przeznaczonym dla skazanych przestępców, a nie oskarżonych, których domniemanie jest niewinnych w oczekiwaniu na proces.
Ława przysięgłych została wylosowana z hrabstwa Allen ze względu na obawy związane z rozgłosem w mediach przedprocesowych i przez ponad dwa tygodnie przebywała w hotelu Lafayette, ponad dwie godziny drogi od swoich domów i rodzin, w czasie wolnym od zajęć, rozmów telefonicznych i Internetu. dostęp nadzorowany przez komorników, ich transport tam i z powrotem do sądu sześć dni w tygodniu w dwóch samochodach dostawczych z przyciemnianymi szybami.
W skład ławy przysięgłych wchodzą specjaliści zajmujący się zdrowiem i doradztwem, którzy – jak miała nadzieję obrona – mogliby wczuć się w Allena lub jego leczenie za kratkami lub uznać, że pogarszający się jego stan psychiczny w połączeniu z badaniem śledztwa może skutkować stwierdzeniem uzasadnionych wątpliwości, które wystarczyłyby do albo skutkować wyrokiem uniewinniającym, albo zawieszoną ławą przysięgłych, w którym to momencie państwo będzie musiało ustalić, czy będzie starało się ponownie skierować zarzuty do drugiego procesu.
Sędzia Gull wyznaczył termin rozprawy w Sądzie Okręgowym hrabstwa Carroll do 15 listopada.
