ARLINGTON HEIGHTS, Illinois – Zespół Chicago Bears podtrzymuje plany budowy stadionu Arlington Heights, ponieważ spór dotyczący podatków od nieruchomości dla nieruchomości w Arlington Park o powierzchni 326 akrów został tymczasowo rozstrzygnięty, jak wynika z wielu raportów.
Urzędnicy z Bears i Village of Arlington Heights podobno potwierdzili, że osiągnęli „protokół ustaleń” dotyczący tego, jak będą wyglądać podatki od nieruchomości oraz inne szczegóły rozwoju i finansowania, jeśli Bears ostatecznie zdecydują się na budowę stadionu i dzielnicy rozrywkowej o wartości 5 miliardów dolarów na terenie dawnego międzynarodowego toru wyścigowego w Arlington.
Umowa z Arlington Heights nie została jednak jeszcze podpisana i musi uzyskać pozytywne głosy Zarządu Elected Village Board Arlington Heights oraz rad szkół w okręgach szkolnych Northwest Suburban High School District 214, Palatine-Schaumburg High School District 211 i Palatine Township Elementary District 15.
Pomimo tej wiadomości, według przedstawicieli zespołu, pierwszym wyborem Bears jest pozostanie w Chicago i budowa zamkniętego stadionu nad brzegiem jeziora.
„Chicago Bears w dalszym ciągu skupiają się na zainwestowaniu ponad 2 miliardów dolarów w budowę publicznego zamkniętego stadionu na brzegu jeziora w Chicago, jednocześnie ponownie oceniając wykonalność inwestycji w Bronzeville” – stwierdzili urzędnicy w oświadczeniu. „Mimo to pozostajemy znaczącymi właścicielami gruntów w Arlington Heights, a ustanowienie ram dla potencjalnego przyszłego planowania rozwoju, finansowania i pewności w zakresie podatku od nieruchomości było priorytetem od momentu zakupu gruntu. Nadal prowadzimy produktywne rozmowy z gminami i okręgami szkolnymi oraz są dostosowane do ram, jeśli zdecydujemy się zbadać potencjalny rozwój.”
Niemniej jednak wydaje się, że poniedziałkowe porozumienie tymczasowo wstrzymało trwający spór między urzędnikami Bears i Arlington Heights na temat wartości 326-akrowej nieruchomości, którą Bears zakupili na początku 2023 r. tam nowy stadion.
Zespół Bears miał także trudności z osiągnięciem porozumienia z trzema wspomnianymi wcześniej okręgami szkolnymi w rejonie Arlington Heights, co było głównym powodem, dla którego franczyza skupiła się na budowie nowego stadionu nad brzegiem jeziora w Chicago, na południe od miejsca, w którym obecnie znajduje się Soldier Field.
w kwietniu zespół zaprezentował plany nowego stadionu nad jeziorem.
Rzecznik Arlington Heights i trzech okręgów szkolnych wydał w poniedziałek osobne oświadczenie.
„Nadal wierzymy, że Arlington Heights pozostaje niesamowitą szansą i wspólnie z zespołem rozumiemy, w jaki sposób stworzyć ramy dla potencjalnego rozwoju, finansowania i pewności w zakresie podatku od nieruchomości w Arlington Heights, które będą korzystne dla wszystkich stron. Z niecierpliwością czekamy na przyszłość rozmowy.”
Burmistrz Arlington Heights Tom Hayes powiedział WGN News, że jest „zachęcony znaczącym postępem”, jaki udało się osiągnąć.
Wcześniej Bears i okręgi szkolne nie były bliskie kompromisu w sprawie wartości międzynarodowego toru wyścigowego w Arlington, którą asesorzy hrabstwa Cook oszacowali na 192 miliony dolarów. Zespół The Bears złożył później apelację do Komisji Rewizyjnej hrabstwa Cook, szacując, że wartość obiektu wynosi 60 milionów dolarów, czyli znacznie poniżej szacunków okręgów szkolnych, które według raportów wynosiły 160 milionów dolarów.
Wybrani urzędnicy ostatecznie zarobili w lutym 125 milionów dolarów, z czego Niedźwiedzie nie były usatysfakcjonowane.
Z raportów wynika, że zespół skontaktował się następnie z Komisją Apelacyjną ds. Podatku od Nieruchomości stanu Illinois, aby sprawdzić szacunkową wartość. Proces ten jest nadal w toku i może nie zostać sfinalizowany wcześniej niż za rok lub dłużej.
