PROVIDENCE, RI (WPRI) – Zmarł Louis Manocchio, ostatni szef rodziny mafijnej z Nowej Anglii na Rhode Island. Miał 97 lat.
Steven O’Donnell, analityk organów ścigania w WPRI należącej do Nexstar i były pułkownik policji stanowej Rhode Island, powiedział, że Manocchio zmarł w niedzielę wczesnym rankiem. Manocchio mieszkał w domu weteranów RI w Bristolu.
Manocchio, którego imię brzmiało Luigi, na przestrzeni lat otrzymał kilka przezwisk od członków i współpracowników rodziny przestępczej, a także śledzących go śledczych. Jednak ostatecznie utkwił w pamięci jego pseudonim w dokumentach sądowych z aresztowania w 2011 r., kiedy byłego don mafii nazywano „Baby Shacks”.
Skromny i notorycznie dbający o zdrowie gangster awansował na najwyższe stanowisko w półświatku w 1995 r. po aresztowaniu ówczesnego szefa Francisa „Cadillaca Franka” Salemme’a, który był bliskim sojusznikiem Manocchio.
Pomimo tego, że był przedmiotem intensywnego nadzoru śledczych stanowych i federalnych, Manocchio w dużej mierze był w stanie latać niezauważony, unikając poważnych problemów prawnych aż do 2008 roku. W tym samym roku do Manocchio zwróciło się dwóch doświadczonych agentów FBI – agenci specjalni Joseph Degnan i Jeffrey Cady – podczas posiłku na zupie w restauracji Federal Hill.
Jak ustalili śledczy w dokumentach sądowych, Manocchio właśnie otrzymał kopertę pełną gotówki, którą FBI udało się odnaleźć w klubie ze striptizem w Providence. Później twierdzili, że pieniądze stanowiły wymuszenie.
Choć moment ten nie doprowadził od razu do postawienia zarzutów, okazał się zgubą Manocchio: wkrótce ustąpił ze stanowiska szefa rodziny mafijnej, a w 2011 roku został postawiony w stan oskarżenia w ramach szeroko zakrojonego rozprawienia się z przestępczością zorganizowaną, co ostatecznie wysłało go do więzienia więzienia federalnego na ponad pięć lat.
Został zwolniony w 2015 roku.
Wczesne życie
Luigi Manocchio urodził się w Providence 23 czerwca 1927 r. w rodzinie swoich rodziców Marii i Nicoli. Jest drugim z trzech synów, starszym Andrzejem i najmłodszym Antonim, który miał zostać ginekologiem.
Z akt Veterans Administration wynika, że Manocchio służył w armii amerykańskiej od 10 stycznia 1946 r. do 14 marca 1947 r. Nie jest jasne, co zakończyło jego krótki pobyt w siłach zbrojnych – śledczy zauważyli później Manocchio udającego się na wizyty lekarskie do szpitala VA w Providence – ale z publicznych źródeł wynika, że otrzymywał miesięczną emeryturę od armii amerykańskiej.
Przegląd raportów wywiadu policyjnego w Providence pokazuje, że Manocchio jako nieletni miał drobne konflikty z prawem, ale jego pierwsze aresztowanie jako osoby dorosłej miało miejsce cztery dni przed Bożym Narodzeniem w 1952 r. W raporcie z aresztowania – w którym wymieniono pseudonimy „Baby Face” i „Baby” Shanks” – pokazuje, że Manocchio został oskarżony o dwa przypadki napaści i rabunku, nielegalne posiadanie rewolweru i prowadzenie kradzionego samochodu. Wszystko oprócz oskarżenia o broń zostało wycofane, gdy uniknął kary więzienia i otrzymał pięcioletni wyrok w zawieszeniu.
Jednak jego sława w półświatku została poddana intensywnej analizie w kwietniu 1968 roku, kiedy dwóch zbuntowanych bukmacherów, Rudolph Marfeo i Anthony Melei, zostało zastrzelonych podczas zakupów na targu Pannone w dzielnicy Silver Lake w Providence. Ówczesny śledczy stwierdzili, że Marfeo został zamordowany, ponieważ przeciwstawił się rozkazowi ówczesnego szefa mafii Raymonda Patriarca, nakazującego zamknięcie działalności hazardowej. Melei po prostu znalazł się w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie i pracował jako ochroniarz Marfeo.
Detektywi uznali Manocchio nie za sprawcę zbrodni, ale za spiskowca, który brał udział w planowaniu zabójstwa gangu. Aresztowany sześć miesięcy po morderstwie Manocchio uciekł z aresztu po tym, jak sędzia zgodził się na zwolnienie go za kaucją, po czym przez następną dekadę ukrywał się.
Śledczy twierdzą, że Manocchio stał się międzynarodowym zbiegiem, który lata 70. spędził ukrywając się w Europie, w tym we Francji i Włoszech, gdzie nauczył się mówić kilkoma językami.
Według policji Manocchio mógł od czasu do czasu przedostać się do Nowego Jorku, korzystając z fikcyjnego paszportu, dokładając wszelkich starań, aby się przebrać, a nawet przebierać się za kobietę, aby uniknąć schwytania.
To właśnie w Europie Manocchio stał się zapalonym i ryzykownym narciarzem zjazdowym. (Byli śledczy powiedzieli, że nawet w starszym wieku jeździł na nartach po górach, do których dotarcie wymagał helikoptera).
Ostatecznie to Manocchio przyznał się do winy 13 lipca 1979 r. Proces trwał cztery lata, a Manocchio był ścigany wraz z pięcioma innymi oskarżonymi. Został skazany za współudział w morderstwie i spisku i wysłany do Zakładu Karnego dla Dorosłych, gdzie odbył dwa wyroki dożywocia plus 10 lat więzienia.
O’Donnell był funkcjonariuszem więziennym w więzieniu stanowym w 1983 roku, kiedy po raz pierwszy spotkał Manocchio, który przebywał w areszcie pod zarzutem morderstwa. Powiedział, że początkowo wziął postać przestępczości zorganizowanej z prawnikiem.
„Miał garnitur i krawat, trzymał teczkę. Był w drodze do sądu” – powiedział O’Donnell. „Był bardzo wytworny”.
Pomimo tak dopracowanego wizerunku O’Donnell powiedział, że Manocchio to ktoś, kogo należy się obawiać.
„Nikt nie powinien dać się zwieść urokowi Manocchio” – powiedział O’Donnell.
Jednak zaledwie dwa lata po odbyciu kary u kluczowego świadka przeciwko Manocchio zdiagnozowano chorobę Alzheimera i przyznał się do kłamstwa w innej powiązanej sprawie. To była katastrofa dla prokuratorów. Manocchio był w stanie zawrzeć układ, nie sprzeciwiając się spiskowi i docenił czas spędzony.
Manocchio został uwolniony, a prestiż jego podziemia wzrósł.
Podnieś się do szefa
W latach następujących po zwolnieniu Manocchio nadal piął się w szeregach nowoangielskiej La Cosa Nostra. Został „reżimem capo” – czyli kapitanem – kierującym załogą bukmacherów, lichwiarzy i złodziei na Rhode Island.
To właśnie w tym czasie nawiązał współpracę z Salemme, który objął stery po aresztowaniu i późniejszym uwięzieniu Raymonda „Juniora” Patriarca, syna mężczyzny, którego nazwisko do dziś zdobi rodzinę mafijną w Nowej Anglii. (Starszy Patriarca zmarł w 1984 r. na atak serca). Śledczy w Bostonie zrobili zdjęcia Manocchio i Salemme, którzy pracowali w Bostonie i spotykali się przy wielu okazjach.
Bycie wschodzącą gwiazdą rodziny przestępczej wiązało się jednak z ryzykiem.
Sprawa federalna tocząca się kilkadziesiąt lat później w Bostonie ujawniła, że Manocchio był prawdopodobnie celem zamachu dokonanego przez notorycznego płatnego zabójcę Kevina Hanrahana. Informator FBI powiedział śledczym, że Hanrahan próbował kupić materiały wybuchowe, które można było umieścić w walizce i wysłać do restauracji Euro Bistro w Federal Hill, której Manocchio rzekomo był cichym partnerem i bywał tam często.
Ale dramatyczny cios w życie Manocchia nigdy nie nastąpił.
W 1992 r. – wkrótce po tym, jak informator powiedział, że Salemme ułożył plan – Hanrahan został wielokrotnie postrzelony w głowę, gdy wychodził z innej restauracji przy Atwells Avenue. Dokumenty sądowe z 2018 roku wskazywały, że były capo mafii z Rhode Island, Robert „Bobby” DeLuca, był gotowy zeznać, że Salemme zarządził zabójstwo, a Manocchio pomógł je zaplanować. Żadnemu z nich nie postawiono zarzutów, a sprawa pozostaje nierozwiązana.
Po aresztowaniu Salemme w ramach szeroko zakrojonego aktu oskarżenia z 1995 r., w którym uczestniczył także niesławny irlandzki gangster James J. „Whitey” Bulger i Stephen „The Rifleman” Flemmi, centrum świata przestępczości zorganizowanej w Nowej Anglii przeniosło się z powrotem do Providence: Manocchio został wyniesiony na stanowisko szefa.
Wiele osób zaznajomionych z Manocchio, z którymi przeprowadzano wywiady na przestrzeni lat, określiło jego styl jako „starą szkołę”. Nie widziano Manocchio, jak woził się Cadillakiem lub mieszkał w luksusowym domu na przedmieściach, pociągając za sznurki trwającej potężnej operacji przestępczej. Raczej jeździł starszym modelem białego Nissana Maximy i mieszkał w skromnym mieszkaniu nad Euro Bistro.
Manocchio, mierzący 170 cm wzrostu, zawsze był w nienagannej formie, przez wielu obserwatorów określany jako „zdrowy wariat”. Tajni detektywi i agenci często obserwowali go, jak wstawał wcześnie rano, aby kilka poranków w tygodniu biegać wokół pola golfowego Triggs w Providence, zatrzymując się przy konkretnym drzewie, aby wykonać serię podciągnięć, a następnie kontynuować bieg. Prawdopodobnie Manocchio, nabawiwszy się infekcji wynikającej z lat spędzonych w ucieczce, nadal był zapalonym podróżnikiem – co było pewnym czynnikiem. prokuratorzy powoływali się później na argumentację za pozostawieniem go w areszcie po ostatecznym aresztowaniu.
W wywiadzie udzielonym w 2011 roku były detektyw policji stanowej Anthony Pesare powiedział, że Manocchio „trzyma się historycznego wizerunku sycylijskiego gangstera”.
„Utrzymuj dyskrecję, nie ubieraj się krzykliwie, nie rób z siebie celu poprzez bycie efektownym” – powiedział Pesare.
Nie powstrzymało to jednak federalnych i stanowych organów ścigania od prób przypisania mu sprawy.
W 1996 roku Manocchio wdał się w mało prawdopodobną sytuację: zainstalowanie nowej pralki i suszarki w domu swojej starszej matki. Problem Manocchio polegał na tym, że urządzenia zostały skradzione, a śledczy stwierdzili, że były to „hołdy” w ramach hołdu dla jego pozycji w rodzinie mafijnej.
Nie była to jednak poważna sprawa i w 1999 roku Manocchio nie przyznał się do sprzeciwu wobec zarzutów, otrzymując trzyletni okres w zawieszeniu. Od czasu do czasu jego nazwisko pojawiało się w dokumentach sądu federalnego w powiązaniu z innymi dochodzeniami w sprawie przestępczości zorganizowanej – FBI określało go mianem szefa – ale nigdy nie postawiono mu zarzutów za pełnienie funkcji renomowanego dyrektora generalnego rodziny mafijnej. Zmieniło się to w 2011 roku.
Dwa lata po tym, jak agenci Degnan i Cady zaskoczyli starzejącego się donatora mafii jego zupą, Manocchio został aresztowany podczas wchodzenia na pokład samolotu w Fort Lauderdale na Florydzie lecącego powrotnie na Rhode Island.
Zamiast tego został aresztowany przez Służbę Marszałkowską Stanów Zjednoczonych i przez tygodnie krążył po całym kraju, zanim został postawiony przed amerykańskim sądem rejonowym w Providence, gdzie postawiono mu sześć zarzutów federalnych, w tym wymuszenia, spisek i spisek RICO. Decyzja o ustąpieniu ze stanowiska szefa mafii nie oszczędziła mu odpowiedzialności za ogólnokrajowe rozprawienie się z przestępczością zorganizowaną przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych.
Istotą sprawy przeciwko Manocchio było wyłudzenie opłat za ochronę od wielu klubów ze striptizem na Rhode Island. Gotówka, którą agenci FBI skonfiskowali Manocchio tamtej nocy na Federal Hill, zawierała oznakowane banknoty, których powiązanie sięgało do Cadillac Lounge w Providence.
W sumie wieloletnie wspólne śledztwo federalne i stanowe usidliło dziewięciu członków lub współpracowników nowoangielskiej La Cosa Nostra, unicestwiając wyższe szczeble rodziny przestępczej i niemal paraliżując jej zdolność do działania tak, jak to miało miejsce w poprzednich dziesięcioleciach.
W ramach ugody z prokuratorami federalnymi Manocchio przyznał się do jednego z zarzutów spisku RICO, a 11 maja 2012 r. sędzia okręgowy USA William Smith skazał oskarżonego na 5 i pół roku więzienia. (Przyznano mu czas spędzony w areszcie od chwili aresztowania.)
Trzy lata później Manocchio został zwolniony z więzienia federalnego w Karolinie Północnej i umieszczony w areszcie domowym, a sześć miesięcy później znów mógł swobodnie spacerować po Federal Hill. Ukończył okres próbny trzy lata później.
„To była niezwykła podróż do La Cosa Nostra” – powiedział O’Donnell. „Przez 80 lat żył w tym życiu, w tym świecie”.
Szczegóły dotyczące organizacji pogrzebu nie zostały jeszcze ujawnione.
