LONDYN (AP) – Książka dla dzieci napisana przez brytyjskiego sławnego szefa kuchni Jamiego Olivera została wycofana ze sprzedaży po tym, jak skrytykowano ją za obrażanie rdzennych Australijczyków.
Gazeta The Guardian doniosła w sobotę, że National Aboriginal and Torres Strait Islander Education Corporation ostro skrytykowała opublikowaną na początku tego roku książkę „Billy And The Epic Escape” za wykorzystywanie szeregu tropów i stereotypów na temat rdzennych Australijczyków, w tym ich związków z naturą i światy duchowe.
Grupa skrytykowała jeden z wątków powieści fantasy, który opowiada historię rdzennej dziewczynki mieszkającej w pieczy zastępczej, za przyczynianie się do „wymazywania, trywializacji i stereotypizacji ludów i doświadczeń Pierwszych Narodów”.
W oświadczeniu 49-letni Oliver stwierdził, że jest „zdruzgotany”, że spowodował obrazę, i „z całego serca przeprosił”.
„Nigdy nie miałem zamiaru błędnie interpretować tej niezwykle bolesnej kwestii” – powiedział. „Wspólnie z moimi wydawcami podjęliśmy decyzję o wycofaniu książki ze sprzedaży”.
Rdzenni działacze byli szczególnie przerażeni, że ani Oliver, ani jego wydawcy, Penguin Random House, nie konsultowali się z nimi przed publikacją powieści.
„Jest oczywiste, że w tym przypadku nasze standardy wydawnicze nie spełniły oczekiwań, musimy wyciągnąć z tego wnioski i podjąć zdecydowane działania” – stwierdził wydawca. „Mając to na uwadze, zgodziliśmy się z naszym autorem, Jamiem Oliverem, że wycofamy książkę ze sprzedaży”.
Oliver, który przebywa w Australii i promuje swoją najnowszą książkę kucharską, znajduje się na długiej liście celebrytów, którzy umieścili swoje nazwiska na książkach dla dzieci. Trend ten spotkał się z krytyką wielu autorów książek dla dzieci, którzy twierdzą, że są wypierani z ich rynku.
W zeszłym roku Oliver wydał swoją pierwszą książkę dla dzieci „Billy And The Giant Adventure” i w poście w mediach społecznościowych stwierdził, że „starannie wybrał czcionkę, aby tekst był jak najbardziej wyraźny”, co mogą przekonać osoby z dysleksją takie jak on ciężko to przeczytać.
Oliver, który zyskał sławę w 1999 r. dzięki swojej książce i programowi telewizyjnemu „The Naked Chef”, od dawna prowadzi kampanię na temat żywności i żywienia dzieci, a w 2005 r. wywołał furię, gdy krytykował zawartość składników odżywczych w niektórych szkolnych obiadach w Wielkiej Brytanii.
