TORONTO (AP) – Toronto Raptors przeszli z „We The North” do „We The Rebuilding North”. Minęło pięć…
TORONTO (AP) – Toronto Raptors przeszli z „We The North” do „We The Rebuilding North”.
Minęło pięć sezonów, odkąd Raptors ze swoim słynnym okrzykiem „We The North” przeszli przez ekscytującą fazę play-off i po raz pierwszy zdobyli mistrzostwo NBA na północ od granicy.
Tej wiosny tłumy w całej Kanadzie wypełniły imprezy plenerowe aby obejrzeć naładowaną gwiazdami drużynę Raptors pokonującą Golden State Warriors w sześciu meczach.
W obecnym składzie Raptors nie ma czołowych zawodników, którzy zapewnili Toronto tytuł mistrzowski.
Kawhi Leonard odszedł po samotnym sezonie w Kanadzie, ale Raptors w następnym sezonie rozpoczęli solidny bilans 46-18, zanim pandemia Covid-19 przerwała grę w marcu 2020 r. Toronto nie mogło tego lata odzyskać swojej magii w bańce, przegrywając serię siedmiu gier do Bostonu w drugiej rundzie.
W następnym roku ograniczenia graniczne wprowadzone przez Covid-19 wymusiły przeniesienie do Tampy na jeden rozczarowujący, przegrany sezon. W tym roku i w kolejnych latach odeszło więcej gwiazd, a Marc Gasol, Serge Ibaka, Kyle Lowry i Fred VanVleet odeszli lub zostali sprzedani.
Nick Nurse, który wygrał wszystko jako debiutujący główny trener, był zwolniony w kwietniu 2023 rkilka dni po tym, jak Raptors nie byli w stanie utrzymać 19-punktowej przewagi w trzeciej kwarcie i przegrali u siebie mecz play-in z Chicago.
Po transakcjach z poprzedniego sezonu Pascal Siakam do Indiany I OG Anunoby do Knicksw drużynie mistrzowskiej Toronto w 2019 r. nie ma już żadnych znaczących współpracowników. Jedynym zawodnikiem, który pozostaje w drużynie, jest kanadyjski napastnik Chris Boucher, który po sezonie zagrał zaledwie cztery minuty.
Nadchodząca kampania, 30. sezon koszykówki Raptors, nie zapowiada się na świętowanie.
„Zagramy o zwycięstwo, ale to zespół, który się odbudowuje” – przyznał prezes Raptors Masai Ujiri na początku obozu przygotowawczego. „Myślę, że każdy widzi to głośno i wyraźnie”.
Równie jasny jest, powiedział Ujiri, zamiar oparcia przebudowy wokół 23-letniego napastnika Scottiego Barnesa. Były debiutant roku po raz pierwszy w zeszłym sezonie wystąpił w All-Star, a był to już jego trzeci występ w tej drużynie i ustanowił rekordy w swojej karierze pod względem punktacji, rzutów za trzy punkty, zbiórek, asyst i bloków.
Barnesa podpisał przedłużenie kontraktu latem tego roku która może osiągnąć około 270 milionów dolarów, jeśli spełni kryteria supermax.
Ujiri powiedział, że „powaga” i „intensywność”, jakie ostatnio pokazał Barnes, są dowodem na to, że czwarty wybór w drafcie na rok 2021 zasłużył na dużą kwotę pieniędzy.
„To, co widziałem przez całe lato, to zaangażowanie w pracę, skupienie się na tym, w czym chce być lepszy” – powiedział Ujiri. „Szanuję to w nim i myślę, że w tym roku będzie z nim pewien rozwój”.
Równie duże nadzieje Raptors pokładają w rozwoju skrzydłowego Immanuela Quickleya, pozyskanego wraz z kanadyjskim napastnikiem RJ Barrettem, pozyskanym w ramach transakcji Anunoby.
Quickley przyznał, że początkowo nie był pewien swojej nowej sytuacji po wymianie z Toronto, ale powiedział, że teraz czuje się komfortowo w swoim nowym zespole, nowym mieście i rozszerzonej roli pod okiem głównego trenera Darko Rajakovicia. Podobnie jak Barnes, Quickley podpisał przedłużenie z Raptors poza sezonem.
„To prawdopodobnie jedna z najlepszych rzeczy, jakie mi się przytrafiły” – Quickley powiedział, że zaczął myśleć o wymianie z Toronto. „Nie mogę się doczekać, aby w pełni go wykorzystać.”
Mimo to środkowy Jakob Poeltl i reszta Raptors wiedzą, że nie ma drogi na skróty do rywalizacji o mistrzostwo NBA.
„To musi być projekt długoterminowy” – powiedział Poeltl. „Nie oczekujemy, że wygramy w tym roku 65 meczów i dotrzemy do finałów NBA. Myślę, że możemy mieć dobre, pozytywne doświadczenia tylko w oparciu o to, jak się rozwijamy i jak poprawiamy się w ciągu roku.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Prawa autorskie © 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Materiał ten nie może być publikowany, emitowany, pisany ani redystrybuowany.
