Republikanin John Thune z Dakoty Południowej zostaje wybrany na kolejnego przywódcę większości w Senacie

WASZYNGTON (AP) – Republikanie wybrali senatora z Dakoty Południowej. Johna Thune’a jako kolejny przywódca większości w Senacie, dokonując doniosłej zmiany w przywództwie, która wywyższa najwyższego zastępcę Mitcha McConnella na kluczowe stanowisko prezydenta-elekta Donalda Trumpa wraca do Białego Domu.

63-letni Thune sprawuje swoją czwartą kadencję w Senacie i obiecał ścisłą współpracę z Trumpem pomimo różnic, jakie między nimi istniały na przestrzeni lat, oraz że będzie kluczową częścią wysiłków nowego prezydenta na rzecz przeforsowania jego programu politycznego. Obaj rozmawiali przez telefon wkrótce po wyborze Thune’a, senator zamieścił w X środowe popołudnie post, dodając, że „Republikanie w Senacie są podekscytowani i gotowi do pracy” z nowym prezydentem.

Trump pogratulował później Thune’owi na jego platformie społecznościowej Truth Social. „Porusza się szybko i wykona znakomitą robotę” – napisał Trump. „Nie mogę się doczekać współpracy z nim”.

Thune pokonał dwóch innych konkurentów, Sens. Johna Cornyna I Ricka Scottauzyskując poparcie większości senatorów Partii Republikańskiej w dwóch turach tajnego głosowania za zamkniętymi drzwiami. Według kilku osób, które poprosiły o anonimowość w celu omówienia prywatnego spotkania, Scott został wyeliminowany w pierwszej turze, a ostateczny głos pomiędzy Thune’em i Cornynem wyniósł 29 do 24.

Republikanie zastępują McConnella, najdłużej urzędującego lidera partii Senatu, przygotowując się do przejęcia większościowej kontroli w Senacie dzięki 53 mandatom, które zdobyli w ubiegłotygodniowych wyborach. Były to pierwsze konkurencyjne wybory dla przywódcy Partii Republikańskiej od trzydziestu lat i pierwsza zmiana reżimu wśród Republikanów w Senacie od czasu, gdy McConnell został liderem GOP w 2007 roku.

Wybór Thune’a oznacza poważną zmianę na konferencji GOP w izbie wyższej, ponieważ wielu senatorów nie mogło doczekać się odejścia od długich i potężnych rządów McConnella. Będzie to jednak także skomplikowany test dla Thune’a, ponieważ będzie musiał poprowadzić konferencję, na której często są podzielone co do polityki, sprostać żądaniom Trumpa wobec władzy ustawodawczej i zapewnić prezydentowi zwycięstwo polityczne na początku drugiej kadencji.

„To nowy dzień w Senacie Stanów Zjednoczonych” – powiedział Thune reporterom zaraz po wyborze. Powiedział, że jego większość będzie działać na rzecz zaostrzenia przepisów dotyczących bezpieczeństwa granic, obniżenia kosztów energii i obalenia przepisów, które uważają za uciążliwe.

„Jesteśmy podekscytowani możliwością odzyskania większości i rozpoczęciem współpracy z naszymi kolegami w Izbie, aby wdrożyć program prezydenta Trumpa” – powiedział Thune.

Gdy kandydaci próbowali pozyskać poszczególnych senatorów, wszystkie ich uwagi skupiały się na tym, jak blisko będą Trumpa. Było to trudniejsze zadanie dla Cornyna i Thune’a, którzy publicznie zerwali z byłym prezydentem w związku z jego wysiłkami mającymi na celu odwrócenie jego porażki w wyborach prezydenckich w 2020 r. i ataku na Kapitol z 6 stycznia 2021 r. Thune nazwał wówczas działania Trumpa „niewybaczalnymi”.

Jednak w ostatnich miesiącach Thune pracował nad załagodzeniem tych relacji, odwiedzając Trumpa w jego domu na Florydzie i konsultując się z nim w sprawie wdrożenia programu nowego prezydenta. Thune powiedział Associated Press latem, że postrzega ich potencjalny związek jako związek zawodowy. Jeśli obaj wygrają wybory, Thune powiedział wówczas: „mamy zadanie do wykonania”.

Przedstawiając swoje stanowisko, Thune dał jasno do zrozumienia, że ​​wysłucha żądań Trumpa. Kiedy Trump opublikował to w niedzielę X nowy przywódca „musi się zgodzić” aby umożliwić mu mianowanie członków gabinetu i innych osób podczas przerwy w Senacie, unikając głosowania w sprawie potwierdzenia, Thune szybko odpowiedział w oświadczeniu, że Senat musi „szybko i zdecydowanie” działać, aby obsadzić kandydatów oraz że „wszystkie opcje są rozważane aby tak się stało, łącznie z wyznaczeniem terminów na przerwy”.

W rozmowie z reporterami po wyborze Thune zauważył, że „Senat ma w konstytucji zasadę doradzania i wyrażania zgody”, ale zrobi wszystko, co w jego mocy, aby obsadzić jego kandydatów.

„Jak to się stanie, czas pokaże” – powiedział Thune.

Zwycięstwo Thune’a jest tym bardziej niezwykłe ze względu na jego wybór do Senatu w 2004 r. – pokonując ówczesnego przywódcę większości w Senacie Tomek Daschle po argumentowaniu podczas kampanii, że Daschle stracił swoje korzenie w Południowej Dakocie podczas lat sprawowania przywództwa Demokratów. Dwadzieścia lat później Thune sam zostanie przywódcą większości.

Lubiany i szanowany komunikator, Thune był postrzegany jako lider przez większą część roku. Podobnie jak McConnell wywodzi się z bardziej tradycyjnego skrzydła Partii Republikańskiej.

Jest byłym przewodniczącym Senackiej Komisji Handlu i piastował stanowisko republikańskiego bata – nie. Od 2019 r. zajął drugie miejsce w kierownictwie partii. Od 2019 r. przejął stanowisko McConnella na kilka tygodni w zeszłym roku, kiedy był na zwolnieniu lekarskim, co było powszechnie postrzegane jako swego rodzaju przesłuchanie, ponieważ spekulacje dotyczyły przyszłości McConnella.

Przygotowując się do kandydowania na przywódcę, Thune spędził większą część roku na prowadzeniu kampanii na rzecz swoich kolegów. Według jego współpracowników zebrał w tym cyklu ponad 31 milionów dolarów na wybór Republikanów do Senatu, w tym przelew 4 miliony dolarów z kont jego własnych kampanii do głównego ramienia kampanii Senatu.

Wybory były trudne dla wielu uczestników konferencji, którzy postrzegali Thune’a i Cornyna jako podobnych wyborów. Pod względem polityki są podobni, głosując generalnie zgodnie z konferencją, ale czasami współpracując z Demokratami. Cornyn jest wieloletnim członkiem Senackiej Komisji Sądownictwa wiodącą rolę w dwustronnym ustawodawstwie dotyczącym broni dwa lata temu.

Jednak obaj różnili się co do tego, czy przywódca powinien mieć ograniczoną kadencję – co było kluczowym żądaniem części konserwatywnego skrzydła. Cornyn naciskał na granice, podczas gdy Thune tego nie robił.

Scott, były gubernator Florydy, został wybrany do Senatu w 2018 r. i szybko stał się przeciwnikiem McConnella, startując przeciwko niemu w wyborach na lidera w 2022 r. i sprzymierzając się z senatorem z Utah. Mike’a Lee i inni, którzy byli bardzo krytyczni wobec obecnego przywództwa.

Podczas gdy Thune i Cornyn jeden po drugim zabiegali o względy swoich kolegów, Scott był uwikłany w swój własny wyścig o reelekcję. On z łatwością pokonany Demokratka Debbie Mucarsel-Powell o ponad 10 punktów.

W tygodniu od wyborów Scott agresywnie zintensyfikował swoją kampanię na rzecz lidera GOP, prowadząc kampanię publiczną jako kandydat najbliższy Trumpowi i zdobywając poparcie osób bliskich byłemu i przyszłemu prezydentowi, takich jak miliarder Elona Muska. Niektórzy jednak wątpili, czy taka strategia może przynieść odwrotny skutek.

Senator Dakoty Południowej Mike Rounds, kolega Thune’a ze stanu rodzinnego, powiedział, że woli sposób, w jaki Thune i Cornyn „rozwiązali sprawę jeden na jednego ze wszystkimi”, ale rozmawiał też ze Scottem. „Mamy trzy wykwalifikowane osoby” – powiedział przed wyścigiem.

Mimo to zarówno Thune, jak i Cornyn przyjęli niektóre pomysły Scotta, starając się pozyskać wyborców. Thune powiedział konferencji na forum kandydatów we wtorek wieczorem, że zezwoli na zgłaszanie większej liczby poprawek i usprawni komunikację ze strony reżimu McConnella, odnosząc się do częstych skarg zgłaszanych przez to skrzydło konferencji.

McConnell nie powiedział, kogo wspiera, ale po głosowaniu stwierdził, że zwycięstwo Thune’a było „wyraźnym poparciem dla wytrawnego przywódcy”.

„Amerykanie wybrali Republikanów, aby przywrócić stabilność i porządek po czterech latach porażki Waszyngtońskich Demokratów” – powiedział McConnell. „John Thune przejmie stery i otrzyma ogromną szansę poprowadzenia tej transformacji, a republikanie z Senatu stoją za nim, gotowi zabrać się do pracy”.

Prawa autorskie © 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Materiał ten nie może być publikowany, emitowany, pisany ani redystrybuowany.